一簡(jiǎn)單地說(shuō)氣候變化是由于氣候形成因子中某個(gè)因子或某些因子發(fā)生異常而引起的。而氣候形成的因子卻眾說(shuō)紛紜,歸納起來(lái)有輻射、大氣環(huán)流與下墊面三方面的因子。這是傳統(tǒng)的看法。最近美國(guó)科學(xué)院提出“氣候系統(tǒng)”這一新的概念,他們認(rèn)為這系統(tǒng)里有五種自然分量,即大氣圈、水圈、冰雪圈、巖石圈與生物圈。無(wú)論是三大因子,或者氣候系統(tǒng),氣候應(yīng)該是太陽(yáng)-地球、海洋-大氣、陸地-大氣以及人類(lèi)活動(dòng)-大氣之間四種關(guān)系錯(cuò)綜復(fù)雜相互作用的最終產(chǎn)物。氣候變化就是它們之間的異常所造成的。氣候變化的時(shí)間、空間尺度變幅很大,當(dāng)然這兩者是相互對(duì)應(yīng)的。最長(zhǎng)的時(shí)間尺度可大至10~8—10~3年,短者10~0—10~1年。短于10~0年者應(yīng)屬于天氣變化的范疇。眾所周知,在地球形成以來(lái)的50億年里,氣候一直在變化著,并且發(fā)生多次劇烈的變化。可是更使人們關(guān)切氣候變化的應(yīng)該說(shuō)自本世紀(jì)七十年代以來(lái)的十年里。有人作過(guò)粗略估計(jì),在1950—1960年間共發(fā)表了七百余篇關(guān)于氣候變化