對地球陸地的衛(wèi)星遙感大大增進(jìn)了人們對全球植被型的了解.綜合可見光與近紅外波段的反射率觀測值可以大致反映植被枝葉的存在,狀況及數(shù)量.在氣候研究中,這種資料相當(dāng)有價值,因?yàn)闅夂蜃兞颗c植被枝葉有關(guān).植被枝葉的存在主要由局地?zé)崃颗c水分狀況的結(jié)合決定.反過來,枝葉的存在又決定了局地光合率,影響表面反射率,影響局地蒸散率以及地面能量和質(zhì)量平衡的其它要素.這些遙感資料的應(yīng)用第一次為直接研究氣候與植被之間的相互作用提供了連貫的全球性資料.這些進(jìn)展正在被氣候?qū)W研究接收,將會促進(jìn)大尺度生物氣候?qū)W的發(fā)展.預(yù)計(jì)在不久的將來,遙感技術(shù)以及人們對這些技術(shù)的了解將繼續(xù)迅速發(fā)展,并且會推動衛(wèi)星氣候?qū)W這一新領(lǐng)域的重大進(jìn)展.